最近、資産の増え方が少し停滞しています。

もちろん、相場の動きもあります。

でも、それだけではありません。

今は子どもの教育費にかかるお金が大きく、投資信託の積立額も、思うように増やせない時期です。

以前なら、

「今月はこれだけ積み立てられた」

と喜んでいたはずなのに、最近は、

「これしか積み立てられなかった」

と感じることがあります。

資産形成を続けていると、資産残高が増えていくことに慣れてしまうんですね。

少しでも増えていればいいはずなのに、以前より増えるスピードが遅くなると、なんとなく落ち着かない。

数字を見ては、ざわざわする。

そんな時期が最近ありました。

教育費がかかる時期は、投資額を無理に増やさない

教育費が必要な時期なのだから、投資に回せるお金が少なくなるのは当然です。

頭ではわかっています。

それでも、資産形成を続けていると「もっと積み立てたい」と思ってしまいます。

でも、ここで無理をしてはいけない。

教育費も必要。

毎日の生活費も必要。

そして、投資も続けたい。

全部を完璧にしようとすると、家計が苦しくなってしまいます。

そこで今回は、投資信託の積立額を増やすことではなく、違うところに意識を向けてみることにしました。

積み立ては、今までどおり続ける。

そのうえで、日々の生活費を少し見直してみる。

そこで目を向けたのが、毎年利用している「ふるさと納税」でした。

ふるさと納税を「家計の食費」に組み込んでみる

去年のふるさと納税では、お米を選びました。

当時はお米の価格がかなり高かったので、毎日の食費を考えると、お米を返礼品にするのはとても助かりました。

今年も同じようにお米にしようかなと思っていたのですが、最近は少し価格が落ち着いてきました。

そこで、今年は違うものにしてみようと思いました。

選んだのは、鶏肉と豚肉です。

ふるさと納税のサイトをいろいろ見ていると、そこで初めて気がついたことがありました。

「定期便」がある。

しかも、複数回に分けて届けてもらえる。

さらに、回数も選べる。

これは便利そうです。

ただ、ここで問題になったのが、

「我が家は一体、どのくらいお肉を食べているんだろう？」

ということでした。

我が家は毎月、何キロのお肉を食べている？

今まで、そんなことを考えたことがありませんでした。

毎週スーパーへ買い出しに行って、

「豚肉が少なくなったから買おう」

「鶏肉も買っておこう」

という感じ。

何グラム食べているのかなんて、考えたこともありません。

そこで、毎週どのくらい使っているのかを考えて、月に換算してみました。

お弁当も含めて計算してみると、我が家は思っていたより小食。

豚肉は3kg。

鶏肉も3kg。

これくらいあれば、かなりの期間まかなえそうです。

必要な量がわかってしまえば、あとは簡単でした。

「これなら定期便にできる」

そう思って、さっそく注文しました。

実際に届いてみたら、想像以上に使いやすかった

そして、返礼品のお肉が届きました。

まず嬉しかったのが、小分けになっていること。

豚肉は300gずつ。

鶏肉も1枚ずつパウチされています。

冷凍庫に入れる前は、

「こんなに届いて大丈夫かな」

と思っていました。

冷凍庫がパンパンになるのではないかと、少し心配していたんです。

ところが、実際に入れてみると、意外ときれいに収まりました。

小分けになっているので収納もしやすい。

使うときも、必要な分だけ取り出せます。

「これは便利だな」

と思いました。

そして、もうひとつ変化がありました。

毎週の買い出しで、お肉を買わなくなった

今まで毎週していた買い出し。

そのたびに、お肉を買っていました。

それが、ふるさと納税で届いたお肉があることで、買わなくてよくなりました。

当然ですが、荷物が少なくなります。

そして、レジで支払う金額も、いつもより数千円違いました。

もちろん、ふるさと納税は税金の控除を受ける仕組みなので、単純に「お肉が無料になった」という話ではありません。

でも、普段の家計で購入していた食品を返礼品に置き換えることで、毎日の買い物の負担を減らすことはできます。

今回は、それを実感しました。

いつもと違う生活サイクルには、少し違和感もある

ただ、すべてが最初から快適だったわけではありません。

いつもなら、スーパーに行って、お肉を買う。

それが今は、

「冷凍庫にあるから買わない」

という生活になりました。

いつもと違う。

買い物のサイクルも違う。

その違いが、最初は少し気持ち悪いような感じもありました。

人間って、意外と「いつものやり方」に慣れているんですね。

でも、しばらくすると、

「これでいいんだ」

と思えるようになりました。

お米については、最近少し価格が落ち着いてきたので、今はスーパーで必要な分を購入しています。

ふるさと納税の返礼品を何にするかも、その時々の家計や価格を見ながら変えていけばいい。

そんなふうに考えるようになりました。

資産が増えないときは、資産残高だけを見ない

今回のことで思ったのは、資産形成というと、どうしても投資のことばかり考えてしまうということです。

投資信託の積立額を増やす。

NISAを活用する。

運用益を増やす。

もちろん、これも大切です。

でも、教育費がかかる時期には、投資に回せるお金が少なくなることもあります。

そんなときに、

「もっと積み立てなければ」

と焦ってしまうと、気持ちが疲れてしまいます。

だから、積み立ては無理のない範囲で続ける。

そして、投資以外のところにも目を向ける。

食費を見直す。

ふるさと納税を見直す。

買い物の仕方を変える。

家にあるものを上手に使う。

ひとつひとつは、大きな金額ではないかもしれません。

それでも、こうした小さな見直しが毎日の家計につながっていきます。

資産形成は「投資額を増やすこと」だけではない

最近、資産がなかなか増えないことで、少しざわざわしていました。

でも、今回ふるさと納税を見直してみて、少し気持ちが変わりました。

資産残高が増えていない期間にも、できることはある。

投資信託の積立額が思うように増やせない時期にも、家計を整えることはできる。

そして、それも資産形成のひとつなのだと思います。

焦ったときほど、同じ数字を何度も見るのではなく、少し違うところを見てみる。

今回は、たまたまそれが「ふるさと納税」でした。

結果として、食費の見直しにもつながり、毎週の買い物も少し楽になりました。

資産が増えないと感じるとき。

投資信託の積立額が少ないと感じるとき。

そんなときこそ、無理に積立額を増やそうとせず、今の暮らしの中でできることを探してみる。

積み立ては淡々と続けながら、別のところを整えていく。

今の私には、そのくらいのペースがちょうどいいのかもしれません。